L’horticultura és un sector essencial de l’economia i la societat catalanes. Tot i que actualment només ocupa el 1,2% de la superfície agrícola de Catalunya, per la seva productivitat (mitjana 26,6 t/ha) i pes econòmic (8,9% de la producció final agrària) es tracta d’un sector amb una elevada contribució en les dinàmiques agroalimentària de Catalunya (Figura 1).
Figura 1. Contribució relativa de l’horta a l’agricultura catalana: (a) superfície total, (b) superfície de regadiu, (c) producció, (d) valor econòmic. El sector ressaltat en vermell es correspon amb els valors de l’horticultura. Dades extretes dels valors de producció final agrària del DARP (any 2018) (a-c) i l’Idescat (any 2017) (d).
L’activitat hortícola es concentra principalment a les zones periurbanes de les capitals catalanes i al Delta de l’Ebre, tot i que és present en menor intensitat a la resta de la geografia catalana (Figura 2).
Figura 2. Distribució de la superfície hortícola a Catalunya (dades expressades en ha per municipi). Les dades relatives a les superfícies han estat extretes de les estadístiques agrícoles del DARP (any 2018).
A nivell de rendiment els cultius es troben, en general, per sota del rendiment potencial de l’espècie i, més concretament, de les zones competidores en el mercat, limitant en alguns casos la viabilitat econòmica. No obstant, el sector té la capacitat de produir fins a un 50% de les hortalisses consumides per les llars catalanes, tot i que en molts casos producció i consum no estan acoblats.
La diversitat d’espècies cultivades en els sistemes hortícoles catalans és molt elevada, essent els principals cultius el tomàquet, la ceba, l’enciam, la patata i el cogombre. El sector ha incorporat, en els darrers anys, importants progressos tècnics que han permès assolir uns nivells d’eficiència més elevats i reduir la petjada mediambiental de les produccions. Saber transmetre a les persones consumidores aquests progressos, així com saber explotar la riquesa varietal existent a Catalunya emergeixen com a oportunitats per reforçar la posició del sector.
